De populariteit van pompoenen groeit. Dat merk ik vooral sinds ik zelf grootschalig pompoenen kweek. Het eerste verkoopjaar op de markt, nu al weer vijf jaar geleden, ging wat weifelend van start. Wat de boer niet kent eet hij niet. Zeker niet hier op het platteland. Dus zorgde ik voor een recept van pompoensoep, gratis bij iedere aankoop. En zo nu en dan nam ik een grote pan met soep mee om te laten proeven.
Als ik op de markt sta spreek ik mensen aan. “Eet u wel eens pompoen?” vraag ik dan. Negen van de tien keer zeiden mensen “Nee, hoor, dat lust ik niet.” Als ik dan weer eens mijn eigen soep mee had genomen kon ik ongegeneerd zeggen: “Dan heeft u nog nooit mijn pompoensoep geproefd?” Als ik ze dan wat aanbied om te proeven is het altijd hilarisch om te zien hoe snel mensen zich uit de voeten maken. Slechts een enkeling laat zich verleiden en proeft wat van mijn soep. Nu is het altijd heerlijk als het een beetje koud en miezerig weer is om wat warms naar binnen te werken. De mensen die ik heb overgehaald te proeven waren ook meestal bereid het eens zelf uit te proberen.
Inmiddels heb ik een grote schare trouwe klanten. Zij weten dat ik in het najaar op de markt sta en komen een aantal weken geregeld een pompoen kopen. Ook de mensen van het eerste uur die het aandurfden mijn soep te proeven komen ieder jaar terug. Ook de Halloween pompoenen zijn gewild. Onderstaande foto kreeg ik van een van mijn klanten toegestuurd die creatief bezig was geweest.
Dit jaar was het pech voor mij maar ook voor mijn klanten. Normaal sta ik zo’n 3,5 maand op de markt, dit jaar slechts 5 weken. De pompoenoogst was dramatisch slecht ten opzichte van andere jaren. Door het natte voorjaar waren er extreem veel slakken die niet alleen de moestuin hebben geplunderd maar ook de pompoenoogst voor 80% hebben opgegeten. Er was geen houden aan. We hebben de oogst geprobeerd te redden door iedere ochtend en iedere avond met de hand slakken te rapen, emmers vol. Maar helaas gaan de slakken vrolijk de hele nacht door met eten.
Vooral de goed verkoopbare Uchiki Kuri pompoen, de kleine oranje van ca. 1,5 kg, moest het ontgelden. Na twee weken was ik de kleine hoeveelheid al kwijt. De wat grotere pompoenen van ca. 10 kg hebben de slakken weten te weerstaan. Maar ja, wie koopt er een pompoen van 10 kg om te consumeren? Daarom heb ik de laatste twee weken de grote pompoenen in stukken verkocht. Ik mag wel zeggen met succes, want het snijden, wat altijd een lastig karwei is, hadden wij al gedaan. Misschien volgend jaar weer.
Vanmorgen bij het wakker worden was alles wit van de vorst. Gelukkig hoefde ik op deze koude ochtend niet vroeg mijn bed uit om naar de markt te gaan. “Elk nadeel heeft zijn voordeel”, zoals de uitspraak van een bekende Nederlander luidt.